ライブでは、毎回終わった後耳鳴りがしてしまうのでイヤープラグ（耳栓）を買うことにしました。
ライブの音量と耳への影響
音楽ライブでは、感覚値ですが100~115dB程度出ていると思います。
WHOではdbごとの一週間許容量が定義されていて、Mode 1(成人)のテーブルでは92dBで2.5時間、101dBで18.75分、107dBで4.5分となっています。パンクロックやEDMなどでは数十分いただけで一週間分の安全な音圧を過ぎてしまうことになります。普通は数時間続くので直接的に耳の健康を失うことになります。
大きな音が耳に入ると有毛細胞がダメージを受けて、最悪の場合死滅してしまい永久的な難聴となってしまうことも考えられるので、何とか曝露量を減らしたいです。
購入したイヤープラグ
Crescendo Music 20と、MOLDEXのお試し8種類セットを買いました。
Crescendoはフィルターにより音質の自然さを確保しながら音量の低減ができるとのことです。一方、MOLDEXは普通のウレタン製耳栓なので特に音質が良いとかはありません。が、工場などでの業務用のものなので遮音性能や付け心地はまともなはずです。
お試し8種類セット
MOLDEXのお試し8種類セットは以下の内容でした。
- Meteors 6870
- Meteors Small 6630
- Softies 6600
- Mellows 6820
- SparkPlugs 6604
- Goin’ Green 6620
- Camo Plugs 6608
- Pura-Fit 6800
遮音性能(NRR)はMeteors Smallが28dB、Mellowsは30dBで他は33dBでした。また、Softies・SparkPlugs・Goin’ Green・Camo Plugsはスペック上同一の様です。
スペックが同じイヤープラグと比べて、Meteorsはくびれた形状、Meteors SmallはMeteorsの小さめ版、Mellowsはより柔らかい、Pura-Fitはより長いといった特徴があります。
音質
イヤープラグでの遮音はすべての周波数でフラットにはならないため、音質が劣化します。基本的にイヤープラグでは低音が減衰されにくいため、こもった音になりがちです。
Crescendoはあまりこもりを感じさせない音だと思います。もちろん高音はカットされますが、ウレタンよりは自然な音です。むしろこれで19dBも低減されているのか疑問かもしれません。
データシートだと125Hzが15.1dB、2kHzが26.9dB減衰、4kHzが17.7dB、8kHzが29.9dB減衰なので周波数特性に2つのピークがあることがわかります。フィルターの構造的な問題なのかもしれませんが、低音とシンバルなどの音が残るように配慮した形でしょうか。
ウレタンは材質と構造が同じなので周波数特性も同じかと思いきや、データシートを見るとお試し8種類セットの中でも微妙に違いがあります。Meteorsが125Hzから4kHzまで同じ程度の減衰で最もバランスが良いです。ただし同じ型で小さいだけのMeteors Smallは低音の減衰が弱くなり、全体的なバランスが低音寄りになります。
Softiesなどは低音の減衰が大きく、2kHzで最も減衰が少なくなるためいわゆるかまぼこ型になります。Pura-FitはSoftiesより更にかまぼこです。
Mellowsは125Hzが26dB減衰と低音が強くなり、一番低音が聞きやすいイヤープラグです。110dBでも84dB以下になるので、EDMなどにはちょうどいいのではないでしょうか。
実際につけてみた
会場にはSoftiesとCrescendoを持っていきました。
まず、何もつけていない状態だと100から110dB程度あるように思いました。特にシンバルの高音が耳に刺さります。
Crescendoをつけると、ほぼディテールを損なわずにシンバルの耳にくる高音をカットしてくれました。シンバルの音は聞こえなくなったわけではなく、刺さるような高域の部分だけをカットした感じです。あとは全体の音量を少し低域寄りにずらしたぐらいの違いで、むしろこちらの方がリラックスできていい音のように感じました。しかし、これでも大体の時間はそもそも音量が大きすぎSoftiesを使いました。
Softiesをつけても会場がうるさすぎて依然結構聞こえますが、明らかに全体の音量がまともなレベルに下がりました。音質面では高域はほぼ聞こえず、中域はメロディー部分もカットされて聞きづらいです。あくまで音の輪郭がつかめる程度でディテールは伝わってきません。
一つ予想外だったのが低域は逆にうるさく感じました。というのも、耳栓をつけているとブブブブといった共鳴するような音が発生しむしろつけていないときよりもうるさく感じます。理由はよくわからないのですが皮膚が震えるほどの低音だったので骨伝導みたいな感じでしょうか。一応、あくびのような形で耳管を開くとなくなるのですがずっとそうしているわけにもいかず困りました。
最後に
Crescendoは気になる、最高音質で音楽を聴きたい時に着け、落ち着いて過ごしたい、低音を聞く時はMeteorsなどウレタン耳栓がしっかり遮音してくれて良さそうです。
デザイン面で言うとSoftiesなどはマーブル模様でなかなかかっこいいと思います。MOLDEXはディスペンサーもお菓子のスタンドみたいな雰囲気があって良いです。